Natur for enhver smag findes her i Frankrigs sydligste område. Høje, sneklædte bjerge og dybe dale kan man opleve året rundt. Jo længere mod syd, des højere bjerge. I bunden af hver dal løber altid en flod eller bæk, og det er langs med disse vandløb man har anlagt vejene.

Montbel Søen blev anlagt i 1985 og dækker et område på 570 ha. omgrænset af skov. Dette vand indholder 60 million kubikmeter, og fungerer som reservoir for départementerne l'Ariège, l'Aude og la Haute-Garonne. Søen ligger 3 km fra Chalabre, 4 km. fra Camon og 10 km. fra Lavelanet.

Omkring søen kan man være heldig at se sjældne trækfugle (oiseaux migrates), der tiltrækker mange turister og ornitologer. Man kan også løse fisketegn til søen.

Floderne har visse steder igennem tusindvis af år gravet dybe kløfter (Gorges)  i bjergene. Et af de smukkeste kløft-områder er Gorges de Galamus i nærheden af St. Paul de Fenouillet. I bunden af kløften har floden dannet små naturlige søer hvor man kan bade (husk gummisko - stenene kan være glatte).

Vil man køre lidt op i bjergene finder man store plateauer f.eks. Plateau de Sault med udpræget landbrug, omkranset af sneklædte bjerge året rundt. I de fleste bjerge er der spredt skovbrug, mens dalene bugner af vinmarker i Corbieres og Limoux områderne.

Det er let at finde små veje og stier af alle sværhedsgrader, der leder op til uspoleret natur og overvældende udsigter.

Træerne er hovedsageligt eg, cypres, lærk, skovfyr og gran. De fleste vandløb er smeltevandsfloder, men nogle steder støder underjordiske, ofte varme, kilder til. Selvsagt er der mest vand i floderne om foråret, mens sensommerens tørke kan udtørre de små bifloder.

Dactylorhiza latifolia, Dactylorhiza fasciculata var. bartoni, Orchis provincialis, Orchis mascula subsp. olbiensis, Orchis papilionacea. Le Sapin pectiné (Abies alba), Aigle royal (Aquila chrysaetos), Faucon pelerin (Falco peregrinus), especes protégées, la Perdrix rouge (Alectoris rufa), Maculinea arion (l'Azuré du serpolet), Heteropterus morphus, Boloria pates.

Dyreliv 

Dal og himmel nynner altid fuglesang, sommer og vinter. Flokke af småfugle og svaler ses ofte jaget af spurvehøgen, der flyver lavt i terrænet, for senere at sprede flokken og udse sig et bytte. Højere oppe kan man være heldig at se store ørne, der kredser over deres territorium. Vagtler og agerhøns er delikatesser, der jages efterår og vinter.

Kongeørnen og 26 andre rovfuglearter holder til i skovene, over vinmarkerne og i Pyrenæerne. Læs mere om dem her. Ornitologer må have mig undskyldt, da jeg endnu ikke har fået de korrekte navne på alle de forskellige fugle.

I haverne og langs floden findes smukke kolobri-lignende småfugle og store, prægtige fiskehejrer. Sidstnævnte vidner om, at der er godt fiskeliv i de klare vandløb, hvor den blanke bækforel siges at trives godt.

Der findes et par store naturparker i området. Her bevæger man sig bedst til fods og finder let vilde bjerggeder, vildsvin og små gnavere. Er man heldig kan man få et glimt af den brune bjørn, der naturligvis er fredet.

En kær ven er firbenet, der gerne holder til i husene, hvor den med stor appetit spiser små insekter, fluer og myg. De store vinbjergsnegle findes også i rigelige mængder, men de gemmer sig i jorden i de tørreste måneder samt når temperaturen når ned på ca. 10 grader.

Menneskets bedste ven, hunden, er rigt repræsenteret i alle franske byer, oftest i en ubeskrivelig blanding af forskellige gadekryds. Det er almindeligt at behandle en fransk hund som et underdanigt væsen, der skal tåle sin herres temperament og korporlige behandling.